2009年以来，常熟市紧紧围绕“保增长、增后劲”这一中心任务，坚定信心，积极应对，创新落实各项政策措施，千方百计化解矛盾困难，最大限度减轻了金融危机造成的不利影响，全市经济运行出现积极变化，呈现企稳向好趋势。预计全市完成地区生产总值1256亿元，增长11.3%；实现地方财政一般预算收入78亿元，增长11.2%。主要表现为“五个持续”：
1.工业经济持续回升。预计全市完成工业总产值3000亿元、工业销售2710亿元，分别增长2.8%和3%。自2月份以来，全市工业用电量实现连续回升，在周边各（县）市率先实现正增长。11月份，预计工业当月用电量为8.1亿度，比上月增长11%。1—11月份，累计工业用电量为80.98亿度，比去年同期增长6.1%。
2.产业结构持续优化。1—11月，预计完成规模以上工业产值2065亿元，增长5.5%，高于工业总产值增幅5个百分点；完成规模以上工业销售1989亿元，增长4.6%，高于工业销售增幅3.1个百分点；通信设备、计算机及其他电子设备制造业等新兴产业产值保持25%左右的增幅。预计全年完成固定资产投资350万元，增长10.1%，其中工业投资200亿元，增长6.9%。实现服务业增加值515亿元，增长15%，社会消费品零售总额达305.78亿元，增长16%。
3.出口降幅持续收窄。1—10月，实现进出口总额92.03亿美元，其中出口61.55亿美元，进出口降幅比上月末收窄1.1个百分点，比苏州地区平均降幅低5.5个百分点。机电产品、高新技术产品占比逐步提高，分别达51.8%和32.83%，加工贸易进出口比重增大到57.8%。预计全年完成进出口总额119亿美元，出口78亿美元。
4.发展环境持续改善。在全面贯彻落实中央、省、苏州市扩内需、保增长一系列政策措施的基础上，更加注重政策的配套和衔接，先后制定出台了《关于“2009年度常熟市工业发展和技术创新基金”的实施意见》、《关于进一步促进开放型经济发展的若干意见》、《关于当前金融促进经济发展的若干意见》、《常熟市科学技术奖励办法》等政策措施。以缓解融资难为重点，积极搭建银行、担保机构与企业交流互动平台，引导金融结构扩大信贷投放，优化信贷结构。积极推进小额贷款公司试点，分别由梦兰、波司登牵头组建信德、康欣两家小额贷款公司，拓宽中小企业融资渠道。同时，大力为企业减压减负，2009年以来停止征收各类经费、减轻企业负担6400多万元。
5.民生事业持续发展。以稳定就业为重点，实行更加积极的就业政策，全市新增就业岗位5.8万个，城镇登记失业率控制在2.79%以内，城乡居民收入保持10%以上增幅。切实加大对民生事业的投入力度，加快推进道路交通、古城改造、新城建设、城乡绿化等重点基础设施项目建设，绕城一级公路等一批项目建成投用，进一步改善了城乡设施环境，提升了城市功能形态。
在经济社会总体保持平稳较快发展的同时，当前国内外经济环境不确定、不稳定因素仍然很多，世界经济衰退的格局尚未改变，外需严重萎缩的局面一段时间内还将持续。从常熟市情况来看，经济运行中还存在诸多不容忽视的问题，一些长期积累的经济结构性矛盾仍很突出，经济下行压力仍然较大：一是经济回升的基础尚待巩固，部分经济指标完成情况不够理想，也存在企业效益降低、利用外资难度加大等问题；二是产业投资增长乏力，重点项目推进不快，存在着项目偏少、规模偏小、储备不足等问题，直接影响发展后劲；三是产业优化升级还不快，优势产业的培育、新兴产业的壮大还没有取得大的突破，中小企业总体实力不强，市场竞争力偏弱。因此，常熟市一方面必须充分看到经济平稳较快增长的良好态势，进一步增强发展信心，坚持乘势而上，全面巩固和扩大经济企稳向好的势头；另一方面必须始终保持清醒头脑，充分估量面临的困难和挑战，科学分析经济形势变化，切实做到不松劲、不懈怠、不畏难，不断优化政策措施，有效化解各类风险和挑战，促进经济持续稳定回升。既要立足当前、有效化解金融危机冲击，更要着眼未来，站在战略高度，超前谋划和推动危机之后的新一轮跨越发展，把保持经济平稳较快增长与转变经济发展方式结合起来，加快结构调整和产业升级，实施一批事关长远发展的重大项目，深化重点领域和关键环节改革，加大统筹城乡、改善民生力度，推动常熟经济率先复苏振兴，全面提升城市综合竞争力。为此，常熟必须深入实施“全市经济跨越发展行动计划”，力争至2012年，核心指标GDP达到2000亿元，主要指标地方财政一般预算收入、工业开票销售收入、工业固定资产投资在2008年的基础上翻一番，全社会固定资产投资达到2008年的1.9倍，注册外资、净增民营经济注册资本达到2008年的1.5倍。围绕全面提升城市综合竞争力，常熟市应重点抓好三方面工作：
1.提升产业竞争力。常熟市必须把应对金融危机作为加快产业转型升级的契机，坚定不移地实施新型工业化第一方略，推进产业高端化，提高产业集中度，努力构建符合科学发展要求、富有常熟特色、更具竞争力的现代产业体系。
培育壮大支柱产业。立足常熟产业现状和特色优势，积极抢抓江苏沿海开发战略机遇，突出思路对接、要素对接、产业对接、市场对接，同时主动策应国家、省和苏州市产业调整与振兴规划，组织相关部门对全市产业发展方向、目标定位进行深入调研，加紧实施五大产业发展规划，在未来四年内投入500亿元，力争到2012年五大产业新增产值1500亿元：1.装备制造产业。以打造新兴装备制造业基地为目标，充分发挥通润机电、中利科技、开关制造等现有骨干企业引领支撑作用，加快推进恒鼎船舶重工、三一重工等重大项目建设，重点培育引进一批具有国内外领先水平、国家产业政策鼓励、市场发展前景广阔的规模型企业，全力打造常熟装备制造产业园，加快建设常熟精密机械产业园，提升壮大常熟电气机械产业园，加快形成船舶装备、工程机械、新型能源装备、节能环保装备和新型纺机等产业群，未来四年投入150亿元以上，力争到2012年，全市装备制造业产值超过700亿元。2.汽车零部件产业。以全省重点零部件产业基地常熟汽车零部件产业园为依托，加快推进汽车研发中心、恩斯克轴承、德国大陆汽车等重点项目建设，加大对现有优势企业、优势产品的支持力度，进一步提升汽车内饰件、汽车千斤顶等产品的市场占有份额，推动汽车零部件产品由单一配件向汽车总成系统，由单纯生产加工向研发设计、营销物流“一体化、一条龙”服务转变，未来四年投入150亿元以上，力争到2012年，全市汽车零部件产业产值达400亿元。3.太阳能光伏产业。加快建设以“阿特斯”为龙头的太阳能光伏产业园，推动太阳能光伏研发中心建设，培育一批光伏骨干企业，引进一批光伏配套企业，积极扶持光伏运用产业，力争到2012年，全市太阳能光伏产业产值达300亿元。4.电子信息产业。加大对“龙芯”产品研发生产的支持力度，推进“中科龙梦”与“富士康”、“广达”的对接，构建以设计为核心，以制造为基础，关键部件配套能力较强的计算机产业体系。引进培育电子整机企业，带动电子元器件企业发展，加快形成配套完整、相互支撑的电子元器件产业链。力争到2012年，全市电子信息产业实现产值1000亿元。5.软件和服务外包产业。深化服务外包产业布局规划，加快推进常熟科技城、软件园、文化创意产业园等服务外包载体建设，努力打造特色鲜明、错位竞争、联动发展的服务外包产业集聚区。着力引进一批服务外包龙头企业，培育一批本地服务外包骨干企业，重点发展软件开发、研发设计、电子商务、动漫创意、金融后台等服务外包领域。力争到2012年，全市在商务部注册登记的服务外包企业达60家，接包协议合同额达3.5亿美元。
做优做强规模企业。深入实施“1126”计划，集中优质资源保重点、促发展，引导行业龙头企业、优势企业抓住当前成本低、阻力小的有利时机，通过股权收购、产权受让等形式实施并购重组，在迅速扩大规模总量的同时，实现产业链延伸配套。更加重视扶持新兴产业领域的中小企业，选择一批创新能力强、成长性好的企业进行重点培育，推动企业做大做强，成为经济增长的新动力。积极引导企业创新经营模式，大力开发适销对路的新产品，加快推进外贸转型升级，千方百计在市场洗牌中抢占商机。鼓励有条件的企业“走出去”，在优化强化本土投资，增强本土核心竞争力，提升研发、销售、管理等核心环节的基础上，到市外境外设立生产基地、资源基地，走出一条符合企业实际的市场化、国际化发展道路。积极拓展股权融资、项目融资等多元化融资空间，密切关注资本市场变化，抓好企业上市辅导和储备工作，引导科技创新型企业抢占“创业板”，力争有一批企业在股市回暖后第一时间上市。
提升传统优势产业。加快研究制定传统产业提升发展规划，按照“高端、高新、高效”和品牌化的总体思路，大力推动轻纺、服装、冶金、化工、造纸等产业转型升级，鼓励行业龙头企业加强技术改造，培育自主品牌，引导中小企业为规模企业协作配套，加强产业链垂直整合，推进上下游一体发展，实现产业竞争力的整体提升。积极适应消费结构升级的需求，运用现代服务技术、经营方式和管理手段改造提升传统商贸业态，精心打造城市商业核心圈、社区商业中心区和特色商业街区。继续推进以服装城为龙头的专业市场升级改造，加快常熟国际物流园、沿江生产资料交易市场开发建设。加强旅游资源整合，促进旅游品牌融合，加快沙家浜、虞山尚湖景区争创5A级景区步伐，主动对接上海“世博会”，加大旅游市场推介力度，着力提升常熟旅游的知名度、美誉度和国际化影响力。
2.提升要素集聚力。常熟市必须以开放的举措集聚要素资源，以创新的方法放大资源效应，以统筹的目标优化要素配置，切实改善发展环境，增强发展后劲。
加大招商引资力度。充分发挥常熟经济开发区、东南开发区、高新技术产业园、新材料产业园“两区两园”的引领带动作用，瞄准跨国公司特别是世界500强企业，围绕五大产业发展规划，着力引进一批带动力强、产业链长的旗舰型、龙头型项目，培育壮大一批优势产业集群。在大力引进外资的同时，积极挖掘内资潜力，高度关注央企在本轮国家经济振兴中的重要作用，积极引进、主动对接、加强合作。进一步加大乡镇招商引资力度，充分发挥各镇招商服务中心作用，充实强化招商骨干队伍，推进镇级工业集中区建设，加快打造一批特色产业集群。
打造科技人才高地。围绕率先建成“创新型城市”的目标，坚持政产学研用一体化，加强创新载体建设，高度重视创新型人才的培养和引进，着力构筑科技引领和人才支撑新优势。实施科技创新载体建设“三年行动计划”，按照“整合、集成、共享、提升”的要求，全力推进常熟科技城、大学科技园、常熟科创园规划建设，满足科技创新、转型升级、发展新兴产业的特殊需求。发挥企业自主创新主体作用，围绕培育“百家创新型企业”目标，积极鼓励企业加大科技投入，广泛开展产学研合作，按照校企“共同研发、共同转化、共同应用、共同拥有”的思路，建立产业技术创新战略联盟，形成稳定的产学研合作机制。持续深入推进科技特派员、教育部“蓝火计划”试点工作，推动重点产业、重点企业与高等院校、科研院所有效对接，在更宽领域、更高层次集聚各类创新要素。以人才集聚、产业集群为目标，进一步提升人才政策与产业政策的融合度与适应性，在大力吸引海内外高层次人才到常熟创新创业的同时，全力优化人才综合环境，为应用型人才提供合适的工作平台，为创业型人才提供优良的创业环境，为研发型人才提供一流的研发条件。
统筹城乡资源配置。抓紧完成土地利用总体规划、城市总体规划修编，启动市区控制性详规编制工作，全方位加大城乡建设统筹对接，推动供水、供电、供气、污水处理等基础设施向镇村延伸迈出实质性步伐。加快完善城乡路网结构，启动实施“镇村公路建设三年行动计划”，投资30.3亿元新建、改扩建农村公路690公里，提高镇村道路等级标准和通行能力，实现镇域公交无障碍通车。抓紧实施总投资近20亿元的城乡一体化生活污水处理工程，对城乡生活污水处理设施“统一规划、统一建设、统一运行、统一监管”，力争用三年时间实现生活污水全市域处理。加快推进城乡公交一体化进程，继续完善城乡电网建设，全面完成滨江自来水厂扩建及管网配套工程，实现天然气主干管“镇镇通”。大力开展农村水利设施建设，加快推进海洋泾引排综合整治工程，全面落实农村桥梁改造“三年行动计划”，确保完成改造150座。
3.提升文化影响力。常熟市必须坚持把发展经济与繁荣文化作为统一整体，找准城市文化定位，提升城市文化品位，借历史扬名，以文化张力，实现传统文化与现代文明融合发展，文化、经济、城市互动繁荣。
打造江南文化品牌。在成功举办首届“江南文化节”的基础上，进一步挖掘江南文化精髓，把江南文化作为城市主题文化进行整体策划包装，加大宣传推介力度，使常熟成为江南文化的典范和代表，进一步提升常熟文化的知名度和影响力。坚持保护文化遗产与激活文化资源相统一，精心保存古城历史风貌，保留江南水乡的自然生态风情，力争新增2—3处国家级文物保护单位。坚持以精品培育带动普遍繁荣，引进优秀文艺人才，扶持优势艺术门类，深化文化体制改革，大力发展休闲娱乐、动漫制作、创意设计等新型业态，推动文化与科技、文化与旅游加速融合。
提升城市文明程度。以创建全国文明城市为抓手，以建设国家生态文明示范城市为目标，深入实施“提高市民文明素质行动计划”，全面提升市民生态素养，着力推进一批环保重点工程，加快编制城乡一体的绿地生态系统，抓紧启动楔形绿地建设，深入推进尚湖、昆承湖生态修复工程，全面推进南湖荡生态整治。继续实施以“三清一绿”为主要内容的农村环境综合整治，开展市容市貌专项整治，加强城管综合执法，推动城市管理重心下移。深化“法治常熟”、“平安常熟”建设，全面构筑社会治安防控体系，做好矛盾纠纷调解工作，加强社会公共管理，维护社会稳定大局。
营造和谐人文环境。坚持效率优先，更加注重公平的原则，完善利益协调机制，落实富民惠民举措，努力实现改革成本共担、发展成果共享、和谐社会共创。持续推进城乡统筹就业，积极整合公共就业服务资源，鼓励支持大学生等群体自主创业，落实稳定用工岗位补贴制度，深入研究通过产业层次和劳动力素质“双提升”来实现群众持续增收。健全完善城乡一体的社会保障体系，稳妥推进被征地农民纳入城保工作，加快推进农村基本养老保险向城镇基本养老保险转接，年内全面完成企业农保转城保工作。深化教育、医疗卫生等社会事业综合改革，推动城市优质资源向农村延伸，促进基本公共服务均等化。